Mutterschutz in den USA? Ein Vergleich mit Deutschland.

Heute Morgen las ich in der Washington Post einen Artikel über Mutterschutz in den USA. Es ging darum, dass amerikanische Mütter oft verzweifeln, wie sie die Zeit nach der Geburt ohne Einkommen überbrücken können. Das Thema lässt mich nicht kalt, denn vor 16 Jahren war ich selbst in der gleichen Situation.

1999 wurde ich ungewollt schwanger. Mein damaliger Freund hat sich nie davon erholt, die Beziehung ging schon während der Schwangerschaft zu Ende. Natürlich hatte ich Angst. Meine Familie war weit weg in Frankreich, der Vater meines Kindes wollte nichts mehr mit mir zu tun haben, meine Freunde hatten noch keine Kinder. Wie sollte ich das Ganze alleine meistern? Zum Glück lebte ich damals noch in Deutschland.

Mutterschutz ist die Zeit in der Frauen nicht arbeiten sollten – kurz vor und nach der Geburt eines Kindes. In den USA wird es Maternity Leave genannt. Mit dem Wort hört aber Mutterschutz in den USA auf. Amerikanische Mütter dürfen zwar ruhen, bekommen jedoch in der Zeit selten finanzielle Unterstützung.

Es gibt keinen föderalen Mutterschutz in den USA.

Laut der International Labour Organization der Vereinten Nationen gibt es nur zwei Länder in der Welt, die keinen  bezahlten Mutterschutz haben. Es sind die USA und Papua-Neuguinea.

Der FMLA oder “Family and Medical Leave Act” ist ein bundesweites Gesetz, der am nächsten zum deutschen Mutterschutz steht. Er erlaubt Vollzeit-Angestellten in Unternehmen mit mindestens 50 Angestellten bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub. Laut Bloomberg Businessweek (Printausgabe vom 18. Januar 2015) fallen ca. 50% aller berufstätigen Amerikaner unter diese Regelung. Die Anderen wie Freiberufler, Entrepreneure, Teilzeit-Angestellten und Angestellten in kleineren Unternehmen gehen leer aus.

Ganz anders in Deutschland

Im Unterschied zu den USA hat Deutschland ein bundesweit etabliertes soziales Netz. Nachdem ich jahrelang fleißig meine Steuern in Deutschland bezahlt hatte, hatte ich Anspruch auf Mutterschutz, auf Elterngeld und Kindergeld.

Ich war gerade im Keller und habe meinen alten Steuererklärungen und Lohnabrechnungen heraus gekramt: Während meiner 6-monatigen Babypause zwischen 1999 und 2000 bekam ich insgesamt 19.600 DM (ca. 10.000 $)

Schlupflöcher für Mütterschutz in den USA

Schlupflöcher ist vielleicht das falsche Wort. Es geht viel mehr darum im richtigen Bundesstaat zu leben oder für ein mutterfreundliches Unternehmen zu arbeiten.

In Amerika gibt es nur drei Bundesstaaten, die durch den Erlass eines Ländergesetzes (oder “state law”) einen bezahlten Mutterschutz gesetzlich vorschreiben: Kalifornien, New Jersey und Rhode Island. Weitere 10 Bundesstaaten haben “state laws” erlassen, die die FMLA verstärken: die Unternehmensgröße wurde z. B. auf mindestens 10 Mitarbeiter herabgesetzt.

In Kalifornien überbieten sich außerdem Unternehmen in Sache Sozialleistungen. Bloomberg schrieb in 2015, dass Facebook vier Monate bezahlter Mutterschutz bietet. Bei Google sind es – bei vollem Gehalt – drei Monaten für Väter und Adoptiveltern, und fünf Monate für Mütter. Nachdem Google einige Jahre zuvor festgestellt hatte, dass viele frische Mütter das Unternehmen verließen, fuhr das Unternehmen die für amerikanische Verhältnisse großzügige Regelung ein. Dadurch sank die Kündigungsquote um 50%.

Vor kurzem hat San Francisco als erste Stadt in den USA ein Gesetz eingeführt, die Arbeitgeber verpflichtet sechs Wochen bezahlten Mutterschutz an neue Eltern zu zahlen. Damit schlägt San Francisco bei weitem das soziale System Deutschlands.

Trotz mangelnden Mutterschutzes, mehr Kinder pro Frau in den USA als in Deutschland

Geld ist nicht alles. Es werden mehr Kinder pro Frau in den USA geboren als in Deutschland. Auch Papua-Neuguinea steht besser da!

Warum werden in Deutschland so wenige Babys geboren?

In Deutschland liegt das Problem nicht in den Geldleistungen, sondern in der Mentalität. Sage ich. Diese Umfrage von Statistik bestätigt es: 46% der Deutschen glauben, dass ein Kleinkind darunter leidet, wenn seine Mutter beschäftigt ist.

Als ich 1999 schwanger war, wusste ich sehr genau, dass ich weiter arbeiten wollte und auch würde. Nicht nur des Geldes wegen. In meiner damaligen Firma habe ich nur Kopfschütteln geerntet, als ich nach einem halben Jahr zurückkam. Ich werde den Tag nie vergessen, als mich ein Kollege ermahnte “Frau Rochereul, Sie wissen doch: Kinder, die nicht von der Mutter erzogen werden, werden alle kriminell!! “

In Frankreich sind Mütter oft berufstätig

Ich bin in Frankreich geboren und aufgewachsen. Meine Mutter hat drei Jahren nach meiner Geburt wieder angefangen zu arbeiten. Bis auf zwei Ausnahmen hatten meine Freundinnen alle eine berufstätige Mutter – unabhängig von ihrem sozialen Milieu.

In 2014 arbeiteten in Frankreich 67,8% der Mütter*. Bei Müttern mit Kindern unter 3 stieg die Zahl sogar auf 82,4%. Erst in Großfamilien (ab 3 Kindern) geht der Anteil der berufstätigen Frauen zurück (53,4%).

In 2012 arbeiteten nur 60% der deutschen Mütter, davon waren 3/4 in Teilzeit.

Versorge dich selbst-Mentalität bei den Amerikanern

In den USA gibt es nicht nur kaum Sozialhilfe für Mütter, sondern auch kaum allgemeine Unterstützung vom Staat. Der “Affordable Care Act”, besser bekannt als Obamacare ist ein erster Schritt in Richtung Sozialhilfe für alle, die es brauchen. Doch wird es von vielen abgelehnt, denn in den USA herrscht bei vielen die Mentalität: arbeite und versorge dich selbst.

Der Washington Post Artikel legt Beweise dafür da: immer mehr Schwangeren appellieren auf Privat-Spenden. So Kieri Andrews, die 2.000 $ benötigt, um sechs Wochen zu Hause nach der Geburt ihres Babys zu bleiben. Oder Brianna Jones, eine 19-jährige MacDonalds Angestellte, die Unterstützung beim Zahlen ihrer Rente braucht.

Amerikaner sehen manchmal Deutschland als ein kommunistisches Land

Viele Amerikaner schütteln nur den Kopf, wenn ich erzähle, dass in Deutschland die Universitäten nichts kosten, Arbeitnehmer im Schnitt sechs Wochen bezahlten Urlaub haben, und alle Deutschen eine anständige Krankenversicherung haben.

Bei den Debatten um die jetzigen Präsidentschaftswahlen sind Sozialleistungen ein heiss umstrittenes Thema, vor allem bei den Demokraten. Bernie Sanders, ein sozialistischer Demokrat, wäre laut seiner Konkurrentin Hillary Clinton “a great president of Sweden”.

Das Wort zum Schluss

Neben dem mangelnden bezahlten Mutterschutz gibt es in den USA auch kein Kindergeld. Außerdem sind die Kinder erst ab 5 schulpflichtig und Kitas für Kinder unter 5 sind recht teuer. Ich frage mich immer wieder, wie Amerikaner ohne Familie in der Nähe das Thema bewältigen. Bisher habe ich keine befriedigende Antwort gefunden. Als ich vor kurzem bei Trader Joe’s einkaufte, stand eine hoch-hochschwangere Kassiererin vor mir. Der Termin war für in ein paar Tagen aber sie bräuchte das Geld zum Leben, sagte sie mir.

* Quelle: INSEE

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